Le feste natalizie siciliane non sono tali senza i cardi in pastella e i broccoli in pastella (per un siciliano i broccoli sono quelli che in tutt'Italia conoscono come "cavolfiori", invece i "broccoletti" da noi sono la "muzzatùra") e per ogni Natale e Capodanno non mancano mai dalle nostre tavole, sono proprio dei cibi tradizionali delle nostre feste. Si tratta di alimenti piuttosto poveri che venivano preparati dalle nostre nonne con quei pochi ingredienti che non mancavano dalle loro dispense e pur essendo poveri sono di una bontà talmente grande che anche alla maggior parte dei siciliani che vivono fuori dalla Sicilia, prima o poi viene il languorino al pensiero di queste delizie. 

CAVOLFIORE IN PASTELLA

Ingredienti

1 cavolfiore

4 bicchieri di farina (in questo caso ho utilizzato farina di semola rimacinata di grano duro mentre per la preparazione senza glutine utilizzo farina per pane)

2 bicchieri di acqua calda

2 pizzichi di sale

un pizzico di pepe nero

10 filetti di acciuga

2 spicchi d'aglio

un pizzico di rosmarino

4 uova

un piccolo pezzetto di lievito di birra (2 grammi, facoltativo, alcuni lo mettono altri no, altri ancora aggiungono poca birra)

un mazzetto di menta fresca

3 manciate di formaggio stagionato grattugiato

olio per la frittura q.b.

Preparazione

Tagliare il cavolfiore, lavarlo e cuocerlo secondo le proprie abitudini e scolarlo quando è ancora al dente.

Nel frattempo preparare la pastella: in una ciotola capiente versare la farina al centro della quale versare le uova sbattute, l'acqua poco a poco e il lievito, mescolando delicatamente con una forchetta o con la frusta. Unire la menta tritata, il rosmarino, l'aglio tagliato finemente, le acciughe e il parmigiano. Salare e pepare. 

La pastella dovrà avere una consistenza non troppo liquida né troppo solida, infatti dovrà attaccarsi al cavolfiore senza scivolare via. Le dosi indicate sono orientative infatti la quantità di acqua da utilizzare dipende dal tipo di farina utilizzata e dalla grandezza delle uova. In ogni caso se la pastella fosse troppo liquida aggiungerete poco a poco della farina con poco parmigiano e sale, mentre nel caso contrario unire a filo poca acqua calda.

Potrete verificare la consistenza della pastella versandone un cucchiaino nella padella contenente olio ben caldo: se questa inizierà a friggere senza deformarsi, allora la consistenza è giusta.

Far riposare la pastella circa 20 minuti quindi immergere poco a poco i pezzi di cavolfiore lessato, girandolo delicatamente affinché sia avvolto della pastella. Friggere immediatamente in abbondante olio ben caldo e a fiamma non troppo accesa, così da permettere la cottura anche all'interno.

Rigirarli da un lato e anche dall'altro per una cottura omogenea, quindi scolarli ed appoggiarli su un piatto ricoperto di due fogli di carta assorbente per separare l'olio in eccesso e mantenere la croccantezza. 

Procedere fino ad esaurimento degli ingredienti.

I cavolfiori in pastella solo ottimi appena fatti ma sono buonissimi anche a temperatura ambiente fino al giorno dopo, perciò possono essere preparati in anticipo, proprio come facciamo noi siciliani nei giorni di festa.