Alcune settimane fa ho partecipato al press tour sull'Etna organizzato da Cronache di Gusto, la testata giornalistica online di enogastronomia diretta da Fabrizio Carrera, all'insegna della scoperta del fantastico terroir etneo.

Durante il tour ho avuto la possibilità di vivere una realtà nuova, infatti pur conoscendo alcuni vini etnei non sapevo della crescita esponenziale del numero di cantine e di produttori che è avvenuta negli ultimi tempi sull'Etna. I vini dell'Etna, a differenza di altri ottimi vini prodotti in Sicilia, sono molto particolari e oserei dire anche "pregiati" per varie ragioni. Prima di tutto la loro cura non richiede l'utilizzo di fertilizzanti perchè il terreno viene rigenerato attraverso la sabbia lavica proveniente dal vulcano e poi perchè tutto il lavoro sulle vigne viene fatto manualmente. Ho visto negli anni diversi contesti siciliani e a differenza dei posti dove il terreno è pianeggiante e c'è molto spazio tra i filari, pertanto è possibile passare con i mezzi agricoli sia per la lavorazione del terreno che per la vendemmia, sull'Etna tutto il lavoro dev'essere fatto manualmente perchè in realtà in base allo spazio disponibile, si può passare solamente il tagliaerba come mezzo agricolo. Da questo contesto molto particolare nascono vini che raccontano storia, tradizione, fatica e natura incontaminata.
La cosa che più mi ha colpita è la passione di ogni produttore che caratterizza ogni cantina valorizzandone  i suoi punti di forza che la distinguono dalle altre. Probabilmente si pensa che i vini prodotti nella stessa zona siano all'incirca tutti uguali o che la visita in una cantina vale l'altra perché il vino viene prodotto più o meno con lo stesso procedimento ma ho potuto constatare di persona che le cantine non sono tutte uguali, sia per storia che per policy e anche per qualità e ogni azienda caratterizza i loro prodotti in maniera univoca.

Da questa riflessione nasce l'idea di raccontarvi le peculiarità di ogni Azienda che ho visitato per permettervi di scegliere dove andare se voleste organizzare un giro sull'Etna alla scoperta dei migliori vini.

Nell'ordine ho visitato le aziende:

1. L'Azienda vinicola Barone di Villagrande si trova a Milo ed è un'azienda che già mi era nota infatti avevo avuto il piacere di conoscere di persona Marco Nicolosi durante una degustazione a Linguaglossa e già lì i suoi vini ci erano piaciuti, tanto che con mio marito ci eravamo ripromessi di andare a visitare la loro cantina. Barone di Villagrande sorge sul versante Est del vulcano ed è una delle cantine storiche sorte sull'Etna, infatti è nata nel 1727 e da allora la famiglia Nicolosi ha continuato a produrre vini pregiati all'insegna della tradizione, dell'innovazione, del rispetto e dell'amore per il territorio. Marco Nicolosi si occupa dell'azienda da alcuni anni dopo i suoi studi in viticoltura ed enologia  ma egli è "figlio d'arte" visto che il padre Carlo Nicolosi Asmundo, titolare dell'azienda, è un docente universitario di enologia e tecnologie alimentari oggi in pensione. Tra i loro vini ho apprezzato particolarmente il Malvasia delle Lipari, un passito che l'azienda produce da 10 anni circa nell'arcipelago delle Isole Eolie.  Marco Nicolosi ci ha accolti a cena con una degustazione di vini e prodotti tipici molto ricca e piacevole.

2. La Cantina Benanti come Barone di Villagrande, è un'azienda storica del terroir etneo. Si trova a Viagrande ed è la produttrice di 7 etichette tra cui la più premiata, il DOC bianco Superiore Pietra Marina di 4 anni, che ha ricevuto il primo premio anche durante il Sicilian Wine Awards al Taormina Gourmet appena concluso. L'azienda era stata creata dal cav. Giuseppe Benanti e oggi è nelle mani dei figli gemelli Salvino ed Antonio i quali, come il padre, hanno abbandonato il loro impiego nella loro casa farmaceutica per dedicarsi totalmente alla cantina ed alla produzione dei loro vini pregiati, che esportano negli Stati Uniti, in Giappone ed in Scandinavia. Nel loro vigneto hanno mantenuto piante che risalgono a circa 150 anni fa ed è un'emozione vederle.

Con Salvino abbiamo fatto una lunga passeggiata tra i vigneti ed una degustazione dei loro migliori vini con salumi e formaggi tipici. Salvino ci ha raccontato che loro imbottigliano a 3 anni e mezzo dalla vendemmia e che, a differenza di altri, non tagliano il Carricante con altre varietà ma lo utilizzano in purezza ed è un modo per valorizzare le varietà di uve che producono. Lo stesso viene fatto anche con il Nerello Cappuccio che è una varietà più rara e meno diffusa delle altre,  tanto da produrlo sull'Etna solo in due, Benanti e Tenuta di Fessina.  La Cantina Benanti vinifica in acciaio  e non si avvale della collaborazione di enologi esterni perché preferisce averne uno in Azienda tutto per sè.


3. Tenuta di Fessina si trova in contrada Rovvittello a Castiglione di Sicilia ed appartiene alla signora toscana Silvia Maestrelli. La sua posizione è particolare infatti si trova tra due colate laviche, di cui una del 1811, le quali creano un microclima molto particolare per le vigne. Siamo stati accolti da Giovanni Greborio, responsabile dell'Azienda che è stato un ottimo padrone di casa. Lui ci ha spiegato il motivo per il quale i vini dell'Etna sono così ricercati e particolari, infatti tutto dipende dalla sabbia vulcanica che l'Etna offre, la quale con i suoi microorganismi è fondamentale per la generazione naturale del terreno. Come i Benanti, anche Tenuta di Fessina produce il Nerello Cappuccio in purezza e, come detto prima, sull'Etna sono le uniche due aziende a farlo. Da Giovanni ho imparato a riconoscere le piante di Nerello Cappuccio, che si trovano nei vitigni con piante ad alberello che hanno le foglie rosse, l'uva ha un colore più intenso e la buccia più scura rispetto ad esempio al Nerello Mascalese. Il vino mi è piaciuto moltissimo tanto da acquistarne una bottiglia per portarla a casa a mio marito, infatti è più corposo e speziato rispetto agli altri ed il suo colore così intenso è così bello che lo vorrei come smalto per le unghie! :)

L'azienda punta solo a varietà autoctone, Nerello Cappuccio, Nerello Mascalese e Cataratto. Nell'azienda vi è anche un antico palmento che è stato in uso fino a 25 anni fa dove le uve venivano portate dalle donne e pestate con i piedi ed il movimento del vino avveniva per forza di gravità. Tra i vini che producono il Doc Etna Rosato Erse 2015 Tenuta di Fessina merita una menzione perché ha recentemente ricevuto il 2° premio al Sicilian Wine Awards al Taormina Gourmet. Anche loro, come i Benanti, vinificano in acciaio ma Giovanni ci dice che il loro top di gamma è il Rosso Musumeci annata 2011 che è prodotto al 100% con uve di Nerello Mascalese.

4. Tra le Aziende che abbiamo visitato, I Custodi delle vigne dell'Etna mi ha emozionata molto perché la passeggiata lungo i filari di viti a piede franco di Nerello Mascalese, Nerello Cappuccio e Alicante della Vigna Saeculare, che è una delle più antiche vigne pre-fillossere dell'Etna, tra piante ad alberello di circa 200 anni di età sorrette dal loro palo in castagno, è stato bellissimo. Ne è valsa la pena, tanto da aver trasmesso la mia emozione in diretta su Facebook. Il nome dell'Azienda non è stato scelto a caso, infatti esso è strettamente legato al patrimonio che custodisce, loro "custodiscono per il futuro ciò che hanno ricevuto in dono dal passato". A riceverci e guidarci in questa favolosa esperienza è il titolare Mario Paoluzi, Ingegnere romano che ha abbandonato la sua professione per dedicarsi totalmente alla sua attività vitivinicola. La Vigna Saeculare si trova su terrazzamenti di pietra lavica a secco. Mi è piaciuto molto ammirare il cumulo di pietre laviche che sormonta la vigna, frutto del continuo dispietramento avvenuto di generazione in generazione, che negli anni è divenuto una vera e propria "torretta" sulla quale siamo saliti per ammirare il fantastico paesaggio.

L'Azienda si trova a Castiglione di Sicilia, sul versante nord dell'Etna.

La filosofia della sua Azienda è quella di avere "vini naturali senza l'aggiunta di prodotti chimici in sintesi e vinificare in acciaio così da avere vini puliti e non ossidati e lavorare con le temperature caldo-freddo". A questo proposito Mario ci ha portati a visitare in anteprima la nuova struttura ancora in fase di completamento che avrà una bellissima sala degustazione con pareti di vetro per ammirare il paesaggio costituito dalle vigne circostanti, oltre che la cantina e la cosa che non avevo mai visto né sentito è il sistema di ventilazione con la "torre del vento" collegata ad una sorta di serbatoio che raccoglierà l'acqua piovana che in estate garantirà il giusto fresco alla cantina.
I Custodi dell'Etna vanta la presenza di 2 enologi in Azienda e si avvale della collaborazione di un enologo esterno, Salvo Foti, un grande professionista molto conosciuto in quest'ambiente.
Da grafico una delle prime cose che noto quando osservo le bottiglie di vino, sono le etichette, e quelle di quest'Azienda mi sono piaciute molto perché come piace a me, "raccontano" qualcosa. Infatti, ogni etichetta prodotta da Mario Paoluzi raffigura il vigneto di provenienza di quel vino.

5. I vini dei fratelli Cusumano in Sicilia sono molto noti. Essi producono in diverse zone della Sicilia, vantano infatti 540 ettari di terra, di proprietà o in affitto, dislocati in tutto il territorio siciliano  ma io ho visitato soltanto la cantina Alta Mora, sul versante nord dell'Etna in Contrada Verzella a Castiglione di Sicilia. Visitare l'Azienda di Diego e Alberto Cusumano è un'esperienza da fare perché, a parte l'indiscussa qualità dei loro vini, l'ambiente è molto curato nel dettaglio, un vero piacere anche per gli occhi, non solo per il palato. La loro cantina è molto particolare, si trova infatti a 6 metri sotto terra e dalla parete di roccia della cantina si vedono le radici del vigneto soprastante!
La cura del dettaglio che di persona i Fratelli Cusumano hanno avuto nell'arredamento e per l'accoglienza dei visitatori è la stessa cura che dedicano alla produzione dei loro vini. Non avevo infatti ancora visitato una cantina dove vengono lavate le cassette utilizzate per trasportare e scaricare le uve, questa è un'operazione che viene fatta in Francia per evitare la contaminazione dovuta a lieviti indigeni. Mi ha colpita piacevolmente questo dettaglio così come mi ha colpita vedere la nuova macchina sgranellatrice che lavora per oscillazione e viene utilizzata per separare gli acini dai raspi. A seconda poi del tipo di uva, i percorsi sono differenti, infatti nel caso dell'uva rossa, gli acini vengono versati nella vasca mentre nel caso dell'uva bianca, gli acini vengono trasferiti nella pressa.  I Fratelli Cusumano si avvalgono della collaborazione di un enologo esterno che giunge per loro direttamente dal Piemonte.


L'Azienda ha una sua filosofia secondo la quale, nonostante la quantità minima di bottiglie prodotte (circa 50.000), vengono utilizzate ben 53 vasche per ottenere il massimo della qualità. In pratica utilizzano doppie vasche dove vengono divisi i vari campioni che in questo modo non vengono mescolati tra loro, ognuno va nel suo serbatoio, e quindi la qualità è al top. I fratelli Cusumano producono 5 etichette Alta Mora per un totale di circa 50.000 bottiglie l'anno  ma  in tutta la Sicilia producono circa 3.000.000 di bottiglie l'anno. A differenza di altre Aziende simili, i vini Cusumano non vengono venduti in cantina.

6. Sull'Etna la visita presso I Vigneri da Salvo Foti si deve proprio fare, anche se non tutti hanno il privilegio che abbiamo avuto noi. L'Azienda vitivinicola è in realtà un consorzio  di un gruppo di viticoltori autoctoni etnei, veri professionisti della vigna e si trova sul versante est dell'Etna a circa 850 m s.l.m.

Chiacchierare con Salvo Foti, che nell'ambiente è considerato una vera e propria istituzione per le sue conoscenze del territorio, è un vero piacere. Prima di conoscerlo non avevo assolutamente l'idea che potesse essere una persona veramente molto semplice e soprattutto umile, con una passione incredibile per il suo mestiere ed un legame profondo con "la muntagna" che negli anni lo ha sempre chiamato a sé, nonostante le esperienze di lavoro all'estero. Salvo ci ha raccontato della sua vita, della sua famiglia, di com'è nata la passione per il vino, dovuta sicuramente alla figura di suo nonno che, fin da piccolo, lo portava con sé tra i vigneti. Nel suo lavoro Salvo Foti, un uomo moderno che ha fatto scelte all'antica,  ha mantenuto il legame con le tradizioni e vinificazione di un tempo, tanto da utilizzare ancora il vecchio palmento recuperato per la pigiatura delle uve, che avviene ancora con i piedi. Lui e suo figlio Simone, giovane che sta seguendo le orme del padre, ci hanno mostrato con orgoglio il video dell'antica vinificazione che avviene nella tenuta di famiglia, spiegandoci che "bisogna mettere le mani nelle cose che fanno così da trasmettere umanità nei vini che vengono prodotti"


Il pranzo con Salvo Foti e suo figlio Simone è stato molto piacevole, all'insegna di tante prelibatezze tipiche dell'antica cultura contadina: ceci, caliceddi selvatici, salumi e formaggi nostrani, la pasta di pane fritta e degli ottimi vini, il tutto nella bella atmosfera del vecchio palmento, dove il tempo sembra essersi fermato.

7. Piano dei Daini a mio avviso è un'azienda in crescita che ha molte potenzialità. La bontà del suo vino è indiscussa tanto che il suo Doc Etna Rosato Piano dei Daini 2014 ha recentemente vinto il primo premio al Sicilian Wine Awards durante il Taormina Gourmet. La tenuta, che vanta un bellissimo paesaggio costituito dalle vigne realizzate su terrazzamenti molto simili ad un teatro greco, è la più vecchia della contrada ed è stata recuperata nel 2010 dalla fam. Bosco e vanta la presenza di piante pre-fillossere risalenti anche a 120 anni fa. Abbiamo conosciuto la loro responsabile, Lisa Sapienza, americana di origini italiane che lavora in Italia in quest'ambiente da oltre 30 anni. Lisa è una grande conoscitrice dello sviluppo che il vino etneo ha avuto negli ultimi 30 anni e chiacchierare con lei è stato molto piacevole. Abbiamo conosciuto anche Gerarda, una signora che per tutta la vita ha lavorato nella tenuta e che ama fare questo lavoro così tanto che basti pensare che passeggia tra le piante e posiziona le pietre dove necessario per tenerle sollevate. Lisa ci dice che è la mamma di tutte le viti e le sue mani e il suo viso raccontano la semplicità, la passione e la fatica che richiede questo duro lavoro che, ricordo, viene eseguito manualmente. La vendemmia a Piano dei Daini avviene a più riprese, infatti a causa dei terrazzamenti l'uva non matura contemporaneamente.
8. L'ultima tappa nel nostro tour è avvenuta nel Palmento Costanzo une bella realtà accogliente ed organizzata che si trova a 650-780 m s.l.m. sul versante nord dell'Etna, in Contrada Santo Spirito a Passopisciaro, all'interno del Parco dell'Etna.
Quest'azienda è l'unica a vinificare all'interno del proprio palmento, nella tenuta stessa. Vi è infatti un antico palmento risalente al 1780 su cui è stato effettuato un restauro conservativo, e la famiglia Costanzo dal 2011 ha iniziato quest'avventura che via via è diventata un vero e proprio lavoro che li impegna tutti i giorni. Le piante sono tutte ad alberello sorrette da pali di castagno e producono 5 tipologie di vino: 2 rossi, 2 bianchi e 1 rosato, Mofete Etna doc Rosso, Bianco e Rosato, Nero di Sei e Bianco di Sei. Abbiamo conosciuto la titolare, Valeria Agosta che ci ha fatto visitare la tenuta, il palmento, la cantina, la sala degustazione e ci ha anche mostrato la struttura che diventerà un B&B per i visitatori. Un bel progetto moderno, in un contesto tradizionale e antico. Mi sono piaciute particolarmente le botti di legno a forma di uovo, provenienti addirittura da Cognac, in Francia. Queste botti non hanno solo un gradevole effetto estetico ma per la loro forma permettono una particolare ossigenazione al vino.

Avete presente quel momento della giornata in cui dedicate qualche istante solo a voi, senza interruzioni di alcun genere? Per me quel momento è l’ora della colazione, quando resto in religioso silenzio e dedico quei pochi minuti solo a me e alla programmazione della mia giornata. Non esco di casa senza aver fatto la mia colazione, rigorosamente con un cappuccino caldo e un dolcetto.


Ci sono persone che fanno colazione al bar ma io non potrei uscire di casa a digiuno e allora non mi resta che fare la colazione del bar a casa! Il montalatte Severin SM9685  ha migliorato le mie giornate infatti per ottenere una schiuma soda le avevo provate proprio tutte, avevo comprato il montalatte a batteria per fare la schiuma nel caffè e nel latte macchiato, avevo anche comprato quello che monta il latte manualmente, solo che la schiuma del mio cappuccino non era mai soda come quella del bar e per me me era noioso il fatto di dover montare la schiuma di latte prima di godermi il mio momento.

Ci credereste se vi dicessi che il montalatte Severin SM9685 è in grado di fare una schiuma di latte soda come la panna montata? E ci credereste se vi dicessi che lo fa anche con il latte UHT parzialmente scremato?

Guardate voi stessi!


Il bello è che non perdo nemmeno il tempo di montare perche basta inserire il latte e la macchina fa tutto da sola.

Il montalatte Severin SM9685 funziona ad induzione ed oltre a montare il latte per il cappuccino è in grado di fare delle buonissime bevande calde al cioccolato, mocaccini, di scaldare il latte a diverse temperature ed è in grado di montare il latte anche freddo.
In questo piccolo video dimostrativo ho voluto mostrarvi come si utilizza il montalatte per ottenere della schiuma di latte soda come la panna montata che io utilizzo per il mio cappuccino:

Dopo il segnale acustico il nostro latte montato è pronto. A questo punto versare il caffè (o orzo) nella tazza, quindi versarvi sopra il latte montato. A piacere versare sopra del cacao amaro e zuccherare.

Il montalatte non occupa molto spazio ed è anche bello esteticamente inoltre si lava in lavastoviglie.

Ci sono elettrodomestici dei quali si può far benissimo a meno ma ce ne sono altri che risultano indispensabili, ad esempio ti sei mai chiesto quali siano i vantaggi nell’utilizzo di un pulitore a vapore per la pulizia della tua casa? Ho riassunto in alcuni punti quelli che secondo me rappresentano i motivi per i quali non si può fare a meno dell’utilizzo di un pulitore a vapore:

In occasione del progetto #loveseverin ho avuto modo di provare il pulitore a vapore ST 7181 Hygenius Delight di Severin e ne sono rimasta stupita e soddisfatta, infatti già da anni ero in possesso di una vaporetta che però non ho mai trovato pratica per via dei molteplici accessori e del suo ingombro oltre che per il fatto di trasportarla per casa. Del pulitore a vapore Severin invece, sono rimasta soddisfatta perché è identica ad una normale aspirapolvere e in quanto tale ho potuto pulire i pavimenti di casa senza fatica, semplicemente muovendola avanti ed indietro, anche con solo una mano, per la gioia della mia schiena

in pochi istanti ho pulito a fondo i pavimenti di casa, infatti è pronto in 30 secondi ed il suo vapore è secco, questo vuol dire che le superfici restano appena umide e si asciugano in pochissimo tempo. Inoltre, caratteristica che mi piace molto,  per rifornire il serbatoio non occorre spegnerlo quindi non ci sono tempo di attesa.

Il suo utilizzo è semplice: alla base va fissato il panno in microfibra quindi va riempito il serbatoio d’acqua e poi va collegato alla presa elettrica, in 30 secondi di attesa il pulitore è pronto per essere utilizzato. Basterà inclinare il bastone e spingerlo verso il pavimento. Il pulitore inizierà ad erogare il vapore e noi non resta che passarlo sulla superficie da pulire.

 Il pulitore a vapore Severin ha tra i suoi accessori 2 stracci in microfibra (per superfici sporche e molto sporche), la base per pulire i tappeti e le moquette e l'imbuto per riempire il serbatoio.

Che aspetti a comprarne uno anche tu?

Noi mamme sappiamo quanto sia importante per i nostri figli un'alimentazione sana. Prepariamo in casa biscotti, ciambelloni, merendine, pane e panini, proprio perché desideriamo che i nostri figli si cibino nel modo più naturale possibile. Lo yogurt è certamente uno di quegli alimenti che tutti i nutrizionisti consigliano per l'alimentazione dei nostri bambini sin dalla più tenera età. Ma voi avete mai provato a fare lo yogurt in casa? Non è complicatissimo, ma neppure la cosa più semplice del mondo, senza contare che è necessario prendersi cura dei fermenti vivi e sporcare pentole, pentolini, colino, cucchiai e vasetti vari.

Per chi non ha tanto tempo a disposizione l'alternativa è comprare al supermercato prodotti pronti pur sapendo che contengono conservanti e additivi.

Partecipando insieme altre foodblogger al progetto #LoveSaverin, ho avuto l'opportunità di provare la Yogurtiera mod. JG 3525 della Severin  ed ho scoperto che preparare lo yogurt fatto in casa non è mai stato così semplice.

Basta partire da uno starter che può essere costituito da uno o due cucchiaini di yogurt bianco non zuccherato già pronto, oppure da fermenti secchi, quindi si procede aggiungendo il latte negli appositi vasetti, ciascuno con un tappo di colore differente, ed infine azionando la macchina. Trascorso il tempo impostato sul timer, la macchina si spegnerà automaticamente ed a questo punto non ci rimarrà altro da fare che aromatizzare come più ci piace i nostri yogurt, con estratto di vaniglia, con miele, cacao, oppure completarli con purea o pezzetti di frutta fresca o secca o gocce di cioccolato e mettere in frigo i vasetti.

Da non sottovalutare inoltre la possibilità di utilizzare latte UHT intero, magro, parzialmente scremato, ad alta digeribilità o anche latte fresco. In quest'ultimo caso sarà necessario portare il latte fino a 90°; attendere che si raffreddi fino a 45°, per poi procedere alla preparazione dello yogurt.

Ho già fatto diverse prove con risultati eccellenti per la felicità di mio figlio e di mio marito, in particolare ho preparato lo yogurt con 2 cucchiaini di yogurt intero per vasetto e latte UHT parzialmente scremato, ed in 5 ore lo yogurt ottenuto era così buono e gradevole da piacere a mio figlio anche senza aggiunta di aromi.

In fondo qual è il nostro compito se non rendere più gustosa una preparazione sana che rallegri chi amiamo? #LoveSeverin

Ho sempre avuto il fornetto al posto del forno da incasso infatti per questioni di spazio, all'epoca in cui facemmo fabbricare la nostra cucina optammo con il falegname per questa scelta e devo dire che mi sono pentita solo poche volte di averlo fatto. Il forno "portatile" ha qualche limite, dovuto principalmente alla sua capacità, in particolare alla sua altezza interna che limita nella preparazione di quelle ricette in cui è richiesto lo spazio in altezza, come per il pandoro o il panettone gastronomico, ma per il resto lo consiglio vivamente dato che ha dei pregi che mi piacciono, anche perchè secondo me una capacità di 42 litri è abbastanza soddisfacente.


Il fornetto:

Fino ad ora non avevo posseduto un forno ventilato pertanto nella fase iniziale ho testato parecchio il mio forno Severin TO2058  e l'ho fatto con  le mie ricette infallibili per avere modo di poter notarne le differenze, intese in termini di tempo e di cottura.

La prima cosa che ho notato è la riduzione dei tempi di cottura rispetto al mio fornetto statico, infatti con la funzione ventilata il calore circola all'interno del forno con un flusso tale da permettere una distribuzione più veloce ed uniforme, tuttavia, così come per il fornetto statico, durante la cottura di alcune preparazioni potrebbe essere necessario dover ruotare la teglia per permettere la coloritura/doratura omogenea.


Se anche voi, come me, siete alle prime armi con il forno ventilato, potreste iniziare con il ricordare i seguenti suggerimenti:

• Temperatura: il forno statico ed il forno ventilato differiscono tra loro di circa 20°C quindi una torta che generalmente cuoce a 180°C in forno statico, nel ventilato va cotta a 160°C. 
• Umidità: con il forno ventilato le preparazioni rimangono più umide dato che la cottura veloce evita di asciugarli troppo, quindi il forno statico è più indicato per la preparazione di quelle ricette che richiedono del tempo per consentire ad esempio la lievitazione. In linea di massima, volendo fare degli esempi, possiamo dire che il forno statico è più indicato per lievitati, paste frolle, meringhe e torte mentre il forno ventilato è indicato per le preparazioni che prevedono la croccantezza e la doratura fuori e l'umidità dentro ad esempio le polpette, le lasagne, i tortini al cioccolato dal cuore morbido, le cotolette, ecc. 

A questo proposito preciso che il forno TO2058 Severin permette le seguenti funzioni: cottura superiore, cottura inferiore, cottura superiore ed inferiore in modalità ventilata e girarrosto. Per forza di cose quindi per cuocere anche un dolce da colazione occorre utilizzare la modalità ventilata e devo dire che fin dal primo dolce ho ottenuto una torta molto buona per niente penalizzata dal tipo di cottura, come invece mi aspettavo. Ho preparato una ciambella 7 vasetti che è rimasta soffice ma ben cotta all'interno nonostante all'esterno fosse ben colorata, e la lievitazione non ha risentito neppure del fatto che a metà cottura ho aperto il forno per ruotare la tortiera per una coloritura uniforme. Anche la torta salata di pasta sfoglia e bietole non ha risentito del differente metodo di cottura, infatti ho ridotto solamente la temperatura di 20°C rispetto al forno statico cuocendola quindi a 180°C. 

Da tempo desideravo un essiccatore, infatti avendo una campagna che produce ogni ben di Dio, sono sempre stata abituata a conservare parecchi frutti ed ortaggi, dai fichi secchi per i dolci natalizi a tantissime erbe aromatiche e piante spontanee, il problema però è sempre stato lo spazio, infatti i 3 cassetti del freezer si riempiono in un batter d'occhio. Tra l'altro essiccare le erbe aromatiche non è un grosso problema viste le dimensioni, ma ogni tanto, per cose spesse come i fichi o i pomodori secchi, quando il sole non fa il suo dovere non è impossibile il dover buttare via tutto. Così ho sempre guardato gli essiccatori con grande curiosità visto che offrono la possibilità di ridurre il volume e soprattutto di conservare in tutta sicurezza ogni ingrediente utile alle mie ricette.

Quest'anno Babbo Natale è arrivato in anticipo e me ne ha regalato uno e le chips di mele sono la prima ricetta che ci ho preparato! 

 

L'essiccatore Severin è un essiccatore di vegetali automatico che ho trovato facile da utilizzare infatti ha solamente un interruttore acceso/spento con spia di controllo e praticamente basta sistemare i vegetali tagliati  a fettine ed accenderlo per il tempo indicato sul libretto delle istruzioni.
Come vi dicevo, il primo esperimento che ho fatto, e che ha fatto impazzire tutti in famiglia, sono state le chips di mele. Favolose è dire poco, infatti le chips di mela sono come le patatine: gradevolissimi croccanti snack da consumare durante uno spuntino, magari in un momento di relax davanti alla TV.

La preparazione non è stata difficoltosa infatti è bastato lavare bene le mele, sbucciarle ed affettarle (consiglio di utilizzare una mandolina per ottenere fette sottili e con lo stesso spessore), posizionare le fettine sulle grate regolabili, possibilmente in modo da non sovrapporle.

Io ho impilato le grate l'una sull'altra, tra l'altro sono regolabili in altezza, poi ho chiuso con il coperchio trasparente ed acceso l'essiccatore per 5 ore circa. 

Questo elettrodomestico emette aria tiepida dalla base, aria che si propaga passando per le varie griglie. 

Consiglio ogni tanto di controllare  gli alimenti perché se quelli posti nelle grate sottostanti sono più asciutti di quelli soprastanti, è meglio scambiare le griglie di posto per favorirne l'essiccazione.
L'essiccatore Severin non fa rumore se acceso e consente di essiccare tutti i vegetali, ad esempio oltre alle mele anche le banane, l'uva, le albicocche, i funghi, carote, cipolle, ananas... Insomma frutta, ortaggi, legumi ed erbe aromatiche.
Le prossime essiccazioni saranno dedicate alle verdure del soffritto, i finocchietti selvatici e soprattutto gli agrumi e le loro scorze.

Tutto pronto per Natale? Avete pensato ai regali di tutti? Ho notato che più sono grandi i destinatari del regalo e più è difficile sceglierne uno per loro che sia originale! I bambini accolgono con gioia qualunque regalo, soprattutto i giocattoli mentre ai grandi è difficile fare un regalo e quasi sempre la maggioranza dei regali ricevuti finisce nel cassetto o nel ripostiglio, un po' perchè ormai non si ha quasi bisogno di nulla, un po' perchè è difficile azzeccare i gusti... e allora perchè non regalare i ricordi?
Avete capito bene: ho notato che ai genitori, come anche ai suoceri o ai nonni, le fotografie piacciono ancora un sacco! Siamo nell'era digitale e non si sviluppano più tante foto come un tempo e dei vecchi album da sfogliare c'è un po' la nostalgia. La soluzione sono i fotolibri! Trovo che regalare un fotolibro, ovvero un libro di ricordi da sfogliare tutte le volte che si desidera, sia un'idea originale che racchiude in sé la creatività di chi lo regala, la gioia di chi lo riceve, l'emozione di entrambi sfogliando le pagine e soprattutto non sarebbe uno di quei regali che finiranno nello sgabuzzino. 

Uno dei più noti fornitori di servizi online per la fotografia è Snapfish, pensate che vanta oltre 100 milioni di iscritti e 1 miliardo di foto archiviate online, almeno una volta l'anno stampo le mie foto da loro e mi trovo bene. 

Quest'anno utilizzerò i servizi di Snapfish per preparare un fotolibro speciale da regalare ad una persona cara. La cosa che più mi piace del servizio è che questo è adatto sia a gente che sa destreggiarsi con il pc che a chi non è avvezzo infatti il sito è intuitivo e non bisogna essere bravissimi per riuscire a creare fotolibri gradevoli: basta scegliere le foto che si desidera inserire e il più del gioco è fatto perchè la creazione è guidata. Inoltre i più creativi possono sbizzarrirsi con l'impaginazione ruotando ed allineando le foto a loro piacimento.  

Spero che il mio fotolibro piaccia moltissimo e che riesca a suscitare l'emozione che ho provato io nel realizzarlo e nell'immaginare la reazione di chi lo riceverà! Non vi dico altro sul mio fotolibro ma vi anticipo che potrebbe essere un mio ricettario come anche una raccolta di fotografie per ricordare una persona molto cara.

Quale sarà il tema del mio fotolibro e quale tipo sceglierò ve lo racconterò la prossima volta!

Ciao alla prossima.

Una delle cose che amo del mio lavoro è la possibilità di conoscere nuova gente, nuovi luoghi e cibi e vini di eccellenza e proprio per il mio lavoro ho avuto modo di essere presente all'inaugurazione della stagione 2015 di Villa Neri in una sera particolare che ha visto i due versanti dell'Etna uniti per una degustazione esclusiva preparata dal giovanissimo e rinomato Chef Elia Russo nel ristorante "Le dodici fontane" del resort.

Io non avevo idea del fatto che i due versanti dell'Etna fossero in competizione ma questa cosa mi è stata confermata anche da Marco Nicolosi, il proprietario delle Cantine "Barone di Villagrande" di Milo, che ho conosciuto durante la mia cena e di lui ho conosciuto anche alcuni dei suoi vini, ognuno dei quali era abbinato ad ogni portata servita.

Il menù della serata era sensazionale:

Antipasto: Gelo di clementine con battuto di gamberone rosso "affumicato" all'origano e maionese di pisellini freschi accompagnato dal vino "Etna Bianco 2014";

Primo: Ravioli di pasta fresca in farcia di totano mantecati alla carbonara, serviti con il vino "Etna Rosato 2014";

Secondo: Controfiletto di fassona piemontese arrosto con glassa al rosmarino, cipolla rossa di Tropea al miele d'arancio, pane fritto e segale, servito con il vino "Etna rosso 2013";

Dolce: il ricordo del cannolo siciliano, servito con dell'ottimo "Malvasia Passito 2011".

La serata è stata molto piacevole, elegante ed armoniosa anche per la musica dal vivo del gruppo "Swingtime" infatti i musicisti suonavano dell'ottima musica e si muovevano anche a tempo... ho fatto un breve video per voi

La notizia che il libro "Scuola di cucina" di Martha Stewart sarebbe arrivato nelle librerie italiane ha fatto il giro delle bacheche in pochissime ore, soprattutto tra le foodbloggers, e di questo non si può che ringraziare Giunti Editore. 

Copyright © 2008 by Martha Stewart Living Omnimedia, Inc. - Immagine a uso promozionale del volume Scuola di Cucina, © 2014 Giunti Editore S.p.A.

Adoro Martha Stewart, ormai lo sapete, fin da quando ho scoperto la sua BUSY-DAY CHOCOLATE CAKE ovvero torta senza uova, senza latte, senza burro, senza lievito, senza impasto e che ho fatto diventare anche senza bilancia. 

Martha Stewart per me è un mito... e in America è molto ammirata, lei è la donna che ha ispirato il gusto di milioni di americani, è diventata un personaggio popolare, televisivo non solo per la sua cucina, ma anche per i suoi consigli di giardinaggio, design, art&craft... sa praticamente fare tutto e sa tutto sulla casa!

In Italia i libri di Martha Stewart sono due e io ho già il piacere di possedere il grande libro di cucina, nel quale ci sono più di 200 ricette, quasi tutte con le foto del procedimento, con moltissime tecniche essenziali... praticamente solo chi non vuole cucinare non imparerà a farlo seguendo i consigli di Martha, infatti lei spiega da come fare un'omelette a cuocere un'aragosta, passando da come sfilettare il pesce per finire a come deglassare un fondo di cottura. 

Nel libro, che potrete trovare qui, si trovano ricette e tecniche di base semplici ma anche operazioni di cucina complesse, per questo ritengo sia uno di quei libri utili a tutti, dalla schiappa in cucina al mago dei fornelli.

Per ringraziarvi di aver letto fin qui, voglio farvi un regalo: cliccando su questo link, ed inserendo questa password blog345cuc nello spazio apposito, avrete la possibilità di scaricare un libro di cucina tipica italiana

Spero vi faccia piacere!Continuate a seguirmi!

Aperitivo di benvenuto (prosecco per gli adulti, analcolico per il bambino)

Antipasto con nachos al formaggio

frito mixto e bruschette

quesadillas o burrito a scelta tra carne o pollo con contorno a scelta tra peperoni messicani, patatine fritte, fagioli neri messicani o insalata mista

waffles con gelato e tequila con sale e limone

È di nuovo lunedì, ammazza come vola il tempo... le settimane scorrono ad una velocità inaudita, così come i weekend sembra quasi di non averli vissuti per quanto sono stati rapidi... 

E anche lo scorso weekend è trascorso abbastanza velocemente per noi, però stavolta il lunedì non ci ha sorpresi stanchi come di ritorno da un tour de force...

Siamo stati a Terme Vigliatore (ME) una cittadina siciliana posta di fronte alle Isole Eolie, tra  la conosciuta Milazzo e il famoso promontorio di Tindari. Terme Vigliatore è antica ed è famosa per le sue acque sulfuree, in particolare quelle della Fonte di Venere. 

E secondo voi dove potevamo andare a trascorrere un week-end romantico e rilassante?

Dovete sapere che lì sorge uno dei complessi del benessere, termali ed alberghieri più importanti d'Italia: il Grand Hotel Terme Parco Augusto.

Abbiamo avuto il piacere di conoscere questa bellissima realtà grazie ad un cofanetto in offerta sul sito di Emozione3. Confesso che nessuno dei due aveva mai avuto esperienze con i cofanetti e non sapevamo bene come funzionasse, a cominciare dalla prenotazione fino all'esperienza scelta, inutile che vi dica che il tutto è molto semplice ed intuitivo. 

L'esperienza che abbiamo scelto riguardava il tema "Weekend Benessere" e comprendeva il soggiorno in suite, la cena, la prima colazione e l'accesso quotidiano a percorso emozionale con sauna e hammam, percorso termale e percorso Kneipp.

Avevo già sbirciato sul sito web dell'Hotel quindi sapevo che avrei trovato una bella struttura ma dal vivo.... è veramente bella! Intanto la grande cura dei dettagli, gli ampi spazi relax, sia esterni che interni, c'è un gran silenzio oltre al rumore dell'acqua che scorre, nessuno cammina velocemente, nessuno parla al cellulare, si respira serenità, pace, c'è relax sia fisico che mentale... secondo me periodicamente fa proprio bene frequentare questi posti per ritrovarsi.

Guardate com'era carina la nostra suite e che panorama avevamo dal terrazzino

L'indomani abbiamo replicato, infatti dopo una piacevole conversazione con il Maître, persona colta e professionale, abbiamo consumato una ricca colazione, abbiamo visitato la struttura e scattato le foto che avete visto, e poi ci siamo divisi nuovamente tra i percorsi benessere del centro Maurice Mességué e della piscina termale.

È senz'altro stata una bellissima esperienza che consiglio a tutti di fare periodicamente... allontanarsi dalla vita frenetica, dal lavoro, dai problemi quotidiani, da internet, dai telefoni che squillano e vivere in totale relax in una grande struttura, circondata da un'immenso prato disegnato, con tante fontanelle che con lo scorrere dell'acqua ti provocano quella sensazione di serenità, gli ampi spazi per rilassarsi, curati, brillanti e luminosi, il personale estremamente gentile, sicuramente è un'esperienza che vi consiglio di fare.

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Sì è successo ancora, è successo di nuovo e tutte le volte è sempre una prima volta, sempre una grandissima emozione, un'enorme gioia! L'altro giorno ho acquistato questo coupon su Groupon, si tratta di un pranzo a base di pesce in una cittadina che si chiama Aci Bonaccorsi (CT). Subito ho postato nel mio mitico gruppo dei Foodbloggers Siciliani chiedendo chi fosse lì vicino... Oh ma che vergogna... mi ero scordata che di Aci Bonaccorsi fosse la mia carissima amica Rossella... eppure più volte mi ha parlato del suo paese! Chi mi segue sa che io e Rossella parliamo di incontrarci non da settimane, non da mesi, ma da anni, solo che per un motivo o per un altro non è mai stato possibile... con piacere ho scoperto che di Aci Bonaccorsi non c'era solo Rossella, bensì anche Pinella! E questa è stata una bella scoperta, non credevo che la piccolissima cittadina di Aci Bonaccorsi avesse "sfornato" due bravissime foodbloggers! 

Con Rossella e Pinella ci siamo incontrate nel parco vicino al ristorante dove io e la mia famiglia avremmo dovuto pranzare. Ci credete che nonostante abitassero in un centro abitato molto piccolo, Rossella e Pinella non si conoscevano? Sono stata molto felice di essere stata la causa scatenante di quest'incontro, che però a quanto pare è stato solo anticipato visto che senza saperlo, si erano entrambe iscritte (e frequentano) il corso di cucina tenuto dallo chef Aurelio Gulino, lo chef del ristorante "La Cascina by Gulino's" nel quale ho poi pranzato io. Il mondo è piccolo.

Sono stata molto felice di conoscerle entrambe e anche le loro famiglie! Hanno delle famiglie bellissime, dei mariti simpatici. Di Rossella ho conosciuto anche i bambini, veramente molto socievoli. Hanno giocato con mio figlio come se si conoscessero da sempre... e anche i nostri mariti chiacchieravano come se si conoscessero da sempre! Vedete la foto qui sopra? Immaginatevi noi mogli in posa e i mariti, ognuno con la sua macchina fotografica, contenti lì a scattarci tante foto per immortalare quel bellissimo momento.

È stata una bella esperienza che spero di ripetere.

Il tempo è stato pochissimo, con Pinella un tocca e fuggi, mentre con Rossella ci siamo riviste nel pomeriggio, infatti ci ha invitati a casa sua. È stato un onore per me. 

Ma passiamo al pranzo, motivo per il quale mi trovavo proprio ad Aci Bonaccorsi.

Tutto è stato cucinato da Aurelio Gulino e dalla sua fidanzata australiana Stephanie Cowan con i quali ho avuto il piacere di dialogare, comodamente seduti in giardino, sopra un verde prato inglese che ospitava i tavoli per chi volesse pranzare fuori (e noi abbiamo infatti pranzato fuori)

Dopo l'aperitivo di benvenuto con flûte di prosecco abbiamo avuto una carrellata di antipasti con insalata di mare, carpaccio di pesce spada in salsa di miele e soia, caponatina di pesce, millefoglie di pesce spada e verdure

Il dolce, invece, è stato di tortino al cuore caldo al cioccolato per me, crème brûlée per il bambino e sorbetto al limone per mio marito, a sorpresa ci è stato offerto, oltre all'amaro e caffè, anche il liquore al cioccolato preparato dallo chef Aurelio Gulino, che ha ha girato lavorando per il mondo e che comunque nasce come cioccolatiere 

il pranzo comprendeva naturalmente una bottiglia d'acqua ogni due persone, un calice di vino bianco a persona e il coperto. Sembra sottinteso ma mi è capitato di leggere alcuni deal di aziende diverse da Groupon e ho appurato con stupore che non sempre sono compresi.

Sono giunta alla fine del mio racconto, avrei tanto altro da dire ma non vorrei annoiarvi, quindi per oggi vi saluto qui e vi aspetto alla prossima! 

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